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秩父・龍勢祭り
野口正二郎（当社） |
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晴れ渡った秋空に、真っ白な煙を噴射して、手造りロケットがスルスルと
上昇する。まっすぐに上がるロケット、高く上がらずに横にそれるロケット、
それぞれに歓声と拍手が起こる。
友人の西秩父ライオンズクラブの鷹啄氏、黒沢氏のお声掛けをいただき、
東京文京ライオンズクラブの会員と友人が、１０月第二日曜日に秩父市を
訪れた。吉田町の椋神社に奉納のため、天正３年（１５７５）より龍勢を
打ち上げたてきたという説がある。
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お昼に到着すると、一番前の観覧席が用意されており、ビールの入ったコップを
片手に、肉ジャガや、おにぎり、キュウリ、オードブルの盛り合わせ等、いただく。
前日の雨天とガラッと変わり、夏日の天気で汗がシャツに染みる。
目の前を次の龍勢を担いだ一団が通りすぎる。
長い矢柄（長さ１８メートルの乾燥した竹）に、背負い物（唐傘、花火、落下傘などの
しかけを入れたもの）と、火薬筒を付けた、手造り感のあるロケットだ。
椋神社の前の芦田山に組まれた２５メートルの櫓に運びこまれ、準備が進むと,
朗々と口上が述べられて、導火線に火がつけられる。
爆音と白煙で櫓が包まれ、ひとすじの白線を引きながら龍勢が、龍のように
青空へ飛びあがる様は見ごたえがある。
３００〜５００メートルの上空で破裂して、落下傘に矢柄が吊り下げられ、ふわりと
落ちてくる。色のついた煙や、火花が飛び散りあざやかなものだ。
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午前９時から、午後５時まで、２７の龍勢製造流派が２０〜３０分ごとに
打ち上げられて、一喜一優。
その晩、成功した流派は祝杯を、失敗した流派は反省会で一杯やるそうだ。
一発２５万円くらいで、スポンサーとなって、上げることもできるとのこと。
隣に座っていた浦和北ロータリークラブが、宣伝の口上を述べて一発あげていた。
来年は、西秩父ライオンズクラブも龍勢をひとつあげる予定である。
黒沢氏の経営する小鹿野町の「赤谷温泉・小鹿荘」にて、お風呂に入り、
名物の囲炉裏を囲み、郷土料理を美味しくいただく。この日は、岩名の塩焼き、
キノコ鍋等々、鍋の残りでおじやにして貰い、アツアツで食べた。うまかった。
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翌日は、博識の鷹啄氏のガイドで、龍勢会館と道の駅、長瀞のライン下りや、
宝登山神社、秩父神社、まつり会館など見学した。
神社では、湯水のように説明がほとばしり、観光バスのガイドさんも足を止めて
聞いていたほどだ。
秩父で昼食といえば、おそば。
今回は「ちちぶ屋」さんで、腹いっぱい御馳走になった。
秩父は、西部鉄道のレッドアロー号で、池袋より１時間２０分と近い。
自然、歴史と文化が楽しめる埼玉県である。
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